Stephen Gilligan arbeitet als Professor der Psychologie in Encinitas in Kalifornien. Er gehörte zur Gruppe der Kursteilnehmer, die sich zwischen 1974 bis 1977 um die Gründer des NLP scharten und von ihnen direkt deren Techniken und Methoden erlernten. Milton Erickson und Gregory Bateson zählten zu seinen Lehrern und Mentoren.

Nachdem er seinen Doktor der Psychologie in der Stanford Universität absolviert hatte, wurde Stephen einer der Lehrer und zugleich auch Anwender der Hypnotherapie nach Milton Erickson. Motiviert durch seine Erfahrungen als Therapeut, Lehrer und der eigenen inneren Suche, entwickelte er eine neue radikale Verbindung zwischen hypnotischen Sprachmustern und therapeutischen Methoden nach Milton Erickson, Aikido, Buddhismus und Meditation.

Seine Arbeit besteht aus einer Psychotherapie, die sich mit der Beziehung zu sich selbst beschäftigt und eine Reaktivierung verschiedener körperlicher Prozesse anstrebt und zugleich radikale Veränderungen unterstützt. Ein Meilenstein seiner Form der Psychotherapie ist das Verstehen der Prozesse des inneren Wachstums.

Seine Erkenntnisse, seine Ansätze in Therapie und Persönlichkeitsveränderung und sein charismatischer Präsentationsstil finden sich immer wieder in seinen unzähligen inspirierenden Touren, Workshops, Seminaren und Gruppen, die er quer durch Nordamerika und Europa hält.