Positive Psychologie – Was ist das?

Der Begriff Positive Psychologie wurde erstmals 1954 von dem humanistischen Psychologen Abraham Maslow verwendet. Seitdem hat sich rund um die Idee der Positiven Psychologie eine eigene Forschungsrichtung etabliert. In den letzten Jahrzehnten wurde die Positive Psychologie maßgeblich durch die Arbeiten von Martin Seligman geprägt und vorangebracht. Der klassischen Psychologie, die sich lange Zeit nur auf psychologische Störungen und Krankheiten konzentrierte, stellt die Positive Psychologie eine ressourcenorientierte Sichtweise auf den Menschen entgegen.

Seit Mitte der 1990er Jahre legen die Neurowissenschaften zahlreiche Forschungsergebnisse vor, die Glück und Unglück als gänzlich unterschiedliche Systeme darstellen. Der amerikanische Psychologe Martin Seligman erkannte früh, welche Bedeutung diese Ergebnisse hatten und begründete die Positive Psychologie als neuen Forschungszweig der akademischen Psychologie. Sie legt den Fokus nicht auf den pathologischen Aspekt der menschlichen Psyche, sondern erforscht, was ein Leben lebenswert macht.

Die Positive Psychologie beschäftigt sich auf wissenschaftlich fundierter Basis mit folgenden Schwerpunkten:

• Erforschung der positiven Emotionen
• Erforschung des positiven Charakters, d. h. der Stärken und Tugenden, deren regelmäßige Ausübung positive Emotionen hervorbringt
• Erforschung der positiven Strukturen mit der Fragestellung: Welche größeren Strukturen, die auf den einzelnen Menschen wirken, unterstützen den positiven Charakter, der wiederum positive Emotionen hervorbringt?